엽산 보충제를 고를 때 가장 많이 묻는 질문은 “어떤 게 흡수가 잘 되나요?”입니다. 약사들 사이에서도 흡수율을 따지는 소비자라면 단연 ‘4세대 엽산’을 권합니다. 단순히 임산부에게만 필요한 영양소가 아닌, 현대인의 필수 보충제 중 하나로 떠오른 엽산. 그중에서도 체내 대사 과정 없이 바로 활용 가능한 활성형 엽산이 주목받는 이유를 지금부터 알아보겠습니다.
리포소말 비타민, 의사들도 주목하는 이유는 바로 이 구조 때문 👈
어르신이 밥맛 없어 하신다면? 기력 회복 영양제 추천 가이드 👈
흡수율에 주목! 4세대 엽산은 무엇이 다른가요?
엽산은 비타민 B9의 일종이며, 신경관 결손 예방, 적혈구 생성, 세포 재생에 필수적인 역할을 합니다. 문제는 많은 사람들이 복용 중인 합성 엽산(1세대)은 간 대사 과정을 거쳐야 하며, 유전적 대사결함(MTHFR 변이)이 있는 경우 흡수되지 않을 수 있다는 것입니다.
4세대 엽산은 ‘L-5-MTHF’ 형태로, 체내에서 이미 활성화된 구조입니다. 따라서 간 대사 없이 흡수 후 즉시 생체 내 작용을 합니다. 약사들이 권장하는 이유는 바로 이 점 때문입니다.
흡수되지 않으면 아무리 좋은 성분도 효과 없습니다.
4세대 엽산은 바로 작용합니다.
전문가들이 주목한 흡수율의 핵심, L-5-MTHF
4세대 엽산의 핵심 성분은 L-5-Methyltetrahydrofolate(L-5-MTHF)입니다. 이는 Quatrefolic®이라는 이름으로도 불리며, 현재 가장 많이 연구된 엽산 활성형 구조입니다. L-5-MTHF는 혈액-뇌 장벽도 통과할 수 있어, 뇌 기능과 관련된 영양 지원에도 효과적인 것으로 알려져 있습니다.
특히 MTHFR 유전자 변이가 있는 경우, 일반 엽산을 제대로 대사하지 못하므로 흡수 가능한 형태인 4세대 엽산이 대안이 될 수 있습니다.
4세대 엽산, 현재 시판 중인 주요 제품 비교
2024년 기준, 국내외에서 쉽게 구매할 수 있는 4세대 엽산 제품들을 모아 특징과 복용법을 정리해봤습니다. 기존 1편과는 다른 제품 위주로 구성했습니다.
| 브랜드 | 주요 성분 | 제품 특징 | 복용 방법 |
| 닥터스 베스트 메틸 엽산 | Quatrefolic® 800mcg | 활성형 엽산, 고흡수성 | 1일 1정 |
| GNC 메틸폴레이트 | Quatrefolic® 400mcg | 미국 브랜드, 활성형 | 식후 1정 |
| 누사퓨어 메틸 엽산 | 15mg + 바이오페린 | 흡수율 강화, 고용량 포뮬러 | 1일 1정 |
어떤 사람에게 특히 추천될까?
엽산은 임신을 준비하는 여성에게 필수라는 건 잘 알려져 있지만, 다음과 같은 경우에도 4세대 엽산이 추천됩니다.
- MTHFR 유전자 변이를 보유한 사람
- 흡수장애가 있는 위장 질환자
- 만성 피로, 면역 저하, 빈혈 증상이 있는 사람
- 항우울제, 항경련제 복용자
약사가 추천하는 이유는 단순히 좋기 때문이 아니라, 흡수되지 않으면 아무런 의미가 없기 때문입니다.
FAQ: 4세대 엽산에 대해 많이 묻는 질문들
Q1: 4세대 엽산은 약국에서도 구매할 수 있나요?
A1: 일부 전문 약국에서는 취급 중이지만, 대부분은 온라인 유통을 통해 구매 가능합니다. 정품 인증 여부는 꼭 확인하세요.
Q2: 4세대 엽산을 과다복용하면 문제가 될까요?
A2: 체내에서 바로 작용하기 때문에 오히려 일반 엽산보다 적은 용량으로도 충분한 효과를 보입니다. 과다복용은 피하는 것이 좋습니다.
Q3: 엽산과 철분은 함께 복용해도 되나요?
A3: 네, 두 성분은 상호작용이 거의 없으며 오히려 빈혈 예방에 시너지 효과를 낼 수 있습니다.
Q4: 복용 시간은 언제가 가장 좋을까요?
A4: 공복보다는 식후에 복용하는 것이 위장 부담을 줄이는 데 도움이 됩니다.
Q5: 활성형 엽산과 리포소말 엽산은 같은가요?
A5: 아닙니다. 활성형은 '성분 구조', 리포소말은 '흡수 전달 방식'입니다. 일부 제품은 두 기술이 함께 적용되기도 합니다.
정리하며
엽산 보충제 선택은 이제 단순히 '있느냐 없느냐'의 문제가 아닙니다. 어떤 형태냐, 얼마나 흡수되느냐가 관건입니다. 특히 MTHFR 유전자 문제나 흡수장애가 있는 사람에게는 4세대 엽산이 선택이 아닌 필수일 수 있습니다. 약사들이 직접 권하는 이유, 오늘부터 실천해보세요.